Alexandre Mendes

A HISTÓRIA E O ENSINO DA HISTÓRIA DA CIÊNCIA

Alexandre Claro Mendes

A sociedade contemporânea cada vez mais tem como principal base de desenvolvimento o binômio ciência e tecnologia, porém é importante lembrar que esses elementos sempre estiveram presentes na história humana. Isso pode ser analisado quando o homem do paleolítico lascou uma pedra sobre a outra e criou o biface. Esse artefato feito de pedra talhada foi produzido usando algo fundamental que está presente e é essencial na ciência, isto é, a imaginação, além disso, foi também necessário um processo técnico para sua confecção, fato que se encontrava dentro da própria sociedade.

O objetivo desse artigo é fornecer subsídios ao professor para que ele possa utilizar a História da Ciência nas suas aulas, de modo que o estudante possua condições de ter maior conhecimento em relação aos processos históricos a partir de questões que discutam a ciência no contexto em que ela foi produzida; permitindo assim aos alunos compreender que a ciência não pode ser vista simplesmente como um processo evolutivo de algo “inferior para algo superior.”

A introdução do ensino da História da Ciência contribui para uma discussão interdisciplinar do ensino dentro das escolas e permite aos alunos interpretar o mundo de forma holística no sentido grego do termo, ou seja, compreendê-lo como um todo, pois ciência, arte, filosofia, religião, política, economia e mitologia pode ser analisada pelo prisma da História da Ciência.  Cabe ressaltar que essa interpretação não tem a pretensão de fornecer uma única resposta para aquilo que é selecionado pelo professor e estudado pelos alunos, mas sim de fomentar o debate através da possibilidade de outras hipóteses (MARTINS, 2006, p.17).

Atualmente pesquisadores da ciência, educação e da história acreditam que o ensino da história da ciência é um importante instrumento no ensino como forma de facilitar a compreensão da própria ciência e consequentemente da sociedade que a produz (MARTINS, 2000, p.47).

É importante lembrar que os aspectos da ciência de uma determinada época não podem ser desvinculados de seu contexto histórico, social e político (ZATERKA, 2004, p.30).

Nesse sentido o uso da História da Ciência nas aulas de História ajuda no cumprimento do Artigo 22 da LDB que diz: "A educação básica tem por finalidades desenvolver o educando, assegurar-lhe a formação comum indispensável para a cidadania e fornecer-lhe meios para progredir no trabalho e em estudos superiores."
Para que ocorra o desenvolvimento pleno da cidadania no mundo atual existe a necessidade de que os jovens tenham conhecimento técnico-científico. Esse conhecimento fornece a juventude algumas possibilidades de inserção no mundo do trabalho; vale lembrar aqui que uma das orientações existentes nas Diretrizes Curriculares Nacionais é o de vincular a educação com o mundo do trabalho e a prática social.

Essa tríada cidadania, mundo do trabalho e prática social deve ser encarada com um projeto interdisciplinar que é característica sine quo non da História da Ciência, daí sua função crucial de estar presente nas aulas de história. O momento atual de integração global de determinados valores políticos e morais estão cada vez mais contidos da difusão de um modelo de ciência e técnica que é Ocidental.

A compreensão não só desse modelo de ciência como também de outros através da história torna-se algo fundamental na proposta de um ensino de História que priorize não uma, mas sim várias sociedades humanas (BURKE, 2000, p. 12).

A História da Ciência: um breve relato

A História da Ciência não pode ser vista simplesmente como a união de duas coisas distintas que acabam por criar geralmente uma terceira com características próprias. (ALFONSO-GOLDFARB, 1994, p. 9)

Desse modo, faz-se necessário apresentar mesmo que forma sucinta alguns aspectos que perpassam a gênese da História da Ciência. Sua base teórica é a interdisciplinaridade, já que seu fundamento epistemológico está em três grandes áreas do conhecimento: filosofia, história e ciência. (MENDES, 2005) O nascimento da História da Ciência está diretamente relacionado com o próprio surgimento da ciência moderna ocorrida entre os séculos XVI e XVII. (FIGUERÔA, 2009, p. 154).

No interior da ciência moderna é possível encontrar alguns dos vestígios da história da ciência como o processo da expansão marítima europeia que permitiu aos europeus ampliarem seus horizontes geográficos, culturais e políticos. Além disso, a tomada de Constantinopla pelos turcos em 1453, fez com que os cristãos bizantinos procurassem abrigo na Europa Ocidental; levando consigo uma série de obras clássicas do mundo grego, ao lado desses livros era introduzido também o idioma grego que havia ficado durante muito tempo adormecido em grande parte continente europeu. O contato com diversas obras no original grego fez com que houvesse uma efervescência cultural na Europa que posteriormente recebeu nome de Renascimento (ALFONSO-GOLDFARB, 1994, p.10/20).

Foi durante o período renascentista, aqui compreendido entre os séculos XIV e XVII, que ocorreu o surgimento daquilo que se convencionou chamar de "Revolução Científica". Entretanto cabe ressaltar que, de acordo com os critérios historiográficos da História da Ciência, o seu uso é impróprio uma vez que ruptura total com o passado nunca ocorreu (MARTINS, 2001, p. 113/129). Sua utilização neste artigo serve apenas para apontar o tripé na qual a ciência moderna vai se fundamentar, isto é, observação, experimentação e matematização da natureza com o objetivo de atingir a dominação do homem sobre seu meio natural. A "Revolução Científica", teria sido o acontecimento que aumentou a influência da ciência, cultura e política da Europa Ocidental sobre diversas regiões do globo (DEBUS, 1996, p.01). O aparecimento da ciência moderna e consequentemente da "Revolução Científica" foi acompanhado de uma grande discussão paradoxal entre dois grupos que ficaram conhecidos como "antigos e modernos".

Para os antigos era fundamental retomar o conhecimento produzido pelos clássicos, já para os modernos, era necessário abandonar as autoridades clássicas e recomeçar, investigando a própria natureza. Nessa época, como também em períodos anteriores, não existia o conceito de ciência tal como conhecemos hoje. O que existia era a filosofia natural ou filosofia da natureza, denominação genérica que tem seu surgimento com os gregos que procuraram estudar e compreender a natureza. Isso incluía todos os fenômenos naturais do mundo físico, sendo assim, o objetivo da filosofia natural era o de estudar as causas físicas dos efeitos naturais.

O mundo físico abrangia um vasto campo de conhecimento para os padrões contemporâneos, isto é, matemática, astronomia, física, química, biologia etc. Essas áreas estavam inseridas numa mesma lógica do pensamento sem nenhum tipo de fragmentação na forma de pensar a natureza, porém não cabe nesse artigo uma discussão mais arraigada da filosofia da natureza.

É dentro desse contexto histórico da Europa dos séculos XV e XVII que tivemos o surgimento de homens como Nicolau Copérnico, Johannes Kepler, Giordano Bruno, Galileu Galilei e Isaac Newton, este último durante muito tempo teria sido o responsável pelo início da "Idade da Razão."

Esses pensadores foram e as vezes ainda são tidos como os grandes "gênios da ciência", já que parte de suas ideias foram apropriadas na atual forma de se produzir ciência.

O pensamento newtoniano talvez seja o maior exemplo pois, no século XVIII, e a partir de então, Newton passou a ser considerado o primeiro e o maior de todos os cientistas da era moderna. Ele teria ensinado a Europa a pensar segundo os moldes da razão fria e sem retoques (KEYNES, 2002, p. 382).

Aliás ainda hoje em muitas aulas de física o pensador Isaac Newton é apresentado como um modelo de cientista que utilizou a matemática e a física para desvendar os segredos da natureza. Isso teria sido possível devido a sua peculiar genialidade.

Essa forma como Isaac Newton é apresentado nas salas aulas da disciplina de física possui diversos problemas e distorce a maneira pelo qual ocorre a construção do pensamento humano. Além disso, muitos jovens passam a acreditar que a produção do saber científico é algo apenas para pessoas "iluminadas pelo saber".

Com a utilização do ensino da História da Ciência alguns desses problemas seriam eliminados, vejamos:

Numa aula sobre Renascimento o professor de história pode dar uma ênfase maior na "Revolução Científica" tendo como tema central Isaac Newton. Existem na língua portuguesa dois excelentes livros que são capazes de auxiliar o professor nessa tarefa são eles:  A vida de Isaac Newton de Richard Westfall e Newton - textos, antecedentes e comentários. O primeiro é uma biografia e o segundo uma coletânea de artigos onde é possível trabalhar utilizando fontes primárias e textos de especialistas na área. Este livro também foi organizado por Richard Westfall, ao lado I.B Cohen. O professor, ao abordar o tema de Isaac Newton em sala de aula, tem condições de mostrar aos alunos algumas características importantes da conjuntura da Inglaterra seiscentista e quais eram as áreas de interesse de nosso pensador como alquimia, teologia, hermetismo, cronologia bíblica etc. Atualmente essas áreas são descartadas pela ciência, já que são consideradas esotéricas, entretanto elas foram fundamentais para a formação do pensamento newtoniano e receberam o mesmo rigor de estudo das áreas mais conhecidas como a matemática ou a física.

Outro fator a ser destacado é a necessidade do trabalho em sala com o uso de documentos históricos. A utilização de fontes primárias fornece condições apropriadas para os alunos compreenderem que não existem gênios da ciência, uma vez que o processo de conhecimento é feito de permanências e rupturas. A frase postulada por Newton ajuda nessa orientação: "Se enxerguei além dos outros, é por que estava sobre ombros de gigantes."

Por isso, a História da Ciência procura estudar o processo de constituição do conhecimento. Porém, é importante lembrar que esse estudo não deve procurar no passado da ciência aquilo que deu certo no nosso presente, pois estaríamos cometendo um erro capital no nosso ofício, o anacronismo.

Portanto, a História da Ciência tem como objeto não só aquilo que hoje é aceito como ciência, mas que de algum modo já foi proposto ou aceito como ciência. O entendimento dessa questão é indispensável para a prática das habilidades e competências, a fim de lidar com a atual complexidade do mundo moderno e com isso promover a construção da cidadania e da prática social que passam a ser fundamentais no mundo do trabalho.

Bibliografia

ALFONSO-GOLDFARB, Ana Maria. O que é História da ciência? São Paulo: Brasiliense, 1994.

BURKE, Peter. História e teoria social. São Paulo: UNESP, 2000.

DEBUS, Allen G. El hombre y la natureza em el renacimiento. Trad. S. Rendón. 2ª. Ed. México: Fundo de Cultura Económica, 1996.

FIGUERÔA, Silvia. Ciência e Tecnologia, in PISNKY, Carla. Novos temas nas aulas de História. São Paulo: Contexto, 2009.

HILL, Christopher. Origens Intelectuais da Revolução Inglesa. São Paulo: Martins Fontes, 1992.

KEYNES, JOHN MAYNARD. De "Newton, o homem". In COHEN, I Bernard & WESTFALL, Richard S. Newton - textos, antecedentes e comentários. Trad. Ver Ribeiro. Rio de Janeiro: Contraponto/Editora UERJ, 2002.

MARTINS, Roberto de Andrade. Que tipo de história da ciência esperamos ter nas próximas décadas? Episteme. Filosofia e História das Ciências em Revista (10): 39-56, 2000.

___.A história das ciências e seus usos na educação. Pp. xxi-xxxiv, in: SILVA, Cibelle Celestino (ed.). Estudos de história e filosofia das ciências: subsídios para aplicação no ensino. São Paulo: Livraria da Física, 2006.

___. "Como não escrever sobre História da Física" - Um manifesto historiográfico. Revista Brasileira do Ensino de Física. 23, 2001: p.113/129.

MENDES, Alexandre Claro.  A História da Ciência como instrumento da prática interdisciplinar nos cursos de graduação In: 1º Congresso de Graduação da Universidade de São Paulo, São Paulo, 2015. Anais. São Paulo: USP, 2015.

ZATERKA, Luciana. A filosofia experimental na Inglaterra do século XVII: Francis Bacon e Robert Boyle. São Paulo: Fapesp/Associação editorial humanitas, 2004.